<이단에 속한 사람을 한두 번 훈계한 후에 멀리하라>(딛 3:10).
□ 이단
<이단>이란 정통적인 교회의 가르침과 신앙고백에서 벗어나 교회가 용인할 수 없는 잘못된 가르침을 전파하며 사람들을 미혹하므로 분열과 갈등을 조장하고 교회의 질서를 어지럽히는 집단을 말합니다. 신약성경은 이들을 <무서운 이리>, <거짓 예언자>, <적그리스도>라 명명하며 특히 마지막 때에 극성을 부릴 것이라는 경고와 함께 미혹 받지 않도록 경계할 것을 당부하고 있습니다.
□ 사이비
<사이비>란 이단보다 더 저급하고 유치한 유사종교, 짝퉁 종교를 말합니다. 신앙으로서의 기본적인 요건도 갖추지 못한 집단임에도 외면상으로는 기독교 단체를 표방하는 거짓 종교요 목적은 오히려 비신앙적이고도 반종교적인 데 있는 사기 집단에 불과합니다.
◎ 이단 사이비의 특징
●교주의 신격화: 이단 사이비 집단에는 반드시 그 추종자들을 이끄는 교주가 있습니다. 그리고 그 교주는 으레 인간 이상의 존재로 신봉되고 또 그렇게 행세합니다.
●이중교리: 그들은 흔히 표면상으로 내세우는 그럴듯한 교리와 실제 내부적으로 강요되는 교리 간에 큰 차이가 있습니다.
●시한부 종말론: 흔히 몇 년 몇 월 몇 일에 종말이 임한다는 식의 종말 프로그램을 제시하며 이를 빌미로 신도들을 위협하고 재산 탈취와 집단생활을 강요하며 이탈을 막습니다.
●반사회, 비윤리적: 국가를 악의 집단으로 규정하거나 학업 중단, 병역거부, 가출, 이혼 등을 선동하고 재산헌납, 노동력 착취, 인권유린 등을 자행합니다.
●기성교회에 대한 적개심: 기성교회를 부정하고 증오심을 부추기며 기성교회 신도들을 미혹하여 자신의 집단으로 유인하는 술책에 수단과 방법을 가리지 않습니다.
●교리의 도용과 왜곡: 대부분의 이단과 사이비는 성경말씀과 기성교회의 교리를 도용하고 제멋대로 왜곡하여 자신들의 주장을 합리화하는 데 악용함으로써 기성교회의 공신력을 파괴하고 사람들로 하여금 기독교에 대한 불신감을 갖게 합니다.
◎ 이단 사이비에 미혹 당하는 사람들의 특징
●지나치게 신비적이고 열광적인 체험을 선호하는 사람: 대개 이런 성향의 사람들이 이상하고도 황당한 주장을 펴는 이단 사이비에 가장 많이 미혹됩니다.
●기성교회에 불만이 많은 사람: 이런 사람들 또한 이단 사이비가 노리는 대표적인 표적입니다.
●가정생활에 문제가 있는 사람: 특히 부부 사이가 원만하지 못한 사람의 경우 이단 사이비의 미혹에 쉽게 빠지는 것으로 보고되고 있습니다.
●사회생활에 어려움이 있는 사람: 경영하던 사업이 어려움을 겪거나 직장에서 과도한 스트레스를 받거나 동료들과 잦은 불화를 겪는 사람도 이단 사이비의 미혹에 약합니다.
●이단 사이비에 무지한 사람: 이단 사이비에 대한 아무런 지식이나 위기의식 없이 그저 맹목적으로 신앙생활을 하다 그들의 미혹에 직면하면 제대로 판단하거나 대응할 여지도 없이 쉽게 빠져 거기서 헤어나지 못하는 사람들이 많습니다.
이단 사이비는 개인적, 가정적, 사회적인 해악도 치명적이지만 기성교회의 피해 역시도 이루 말할 수 없이 큽니다. 각종 신앙활동이 위축되고 일반인들의 기독교에 대한 혐오감과 불신감이 확산되기 때문입니다. 그러나 이단 사이비의 발생원인과 번성, 그리고 그 근절 또한 다름 아닌 기성교회에 그 책임이 있음을 뼈저리게 인식해야 옳을 것입니다.