전통적으로 대강절(주님 오심을 준비하는 성탄절 전 4주) 촛불(Advent Candles)은 푸른 나뭇가지로 둥글게 엮어 만든 화환에 모두 5개의 양초를 꽂고 매주 하나씩 불을 밝히는데, 둥근 화환은 시작도 끝도 없는 하나님의 사랑을, 양초는 어두운 세상에 빛으로 오신 주님을 상징합니다.
촛불은 매주 각기 다른 이름으로 빛을 발하는데
▹대강절 첫째 주일- 기다림과 소망의 촛불(보라색)
이는 임마누엘의 메시아가 올해도 반드시 이 누추한 땅에 새로운 감격으로 성탄하시기를 소망하며 밝히는 간절한 기도의 촛불입니다. 그래서 이 첫 주간에는 이사야 11:1-10 말씀을 읽고 묵상합니다.
▹대강절 둘째 주일- 회개와 평화의 촛불(보라색)
이는 성탄하실 주님을 내 안에 모시기 위해 모든 죄악을 회개하고 자신을 더욱 비우므로 주님과 깊이 화해한다는 의미의 촛불입니다. 이 둘째 주간에는 마태복음 25:41-45, 5:13, 요한복음 8:12을 읽습니다.
▹대강절 셋째 주일- 사랑과 기쁨의 촛불(핑크색)
주위의 이웃들, 상처 입은 자, 굶주린 자, 환자들, 시설에 있는 자들, 독거노인들, 소년소녀 가장들을 찾아보고 그들과 사랑을 나누며 올해도 주님이 오신다는 소식을 전하리라는 다짐의 촛불입니다. 이 주간에는 마태복음 25:34-40, 누가복음 1:46-56을 읽습니다.
▹대강절 넷째 주일- 만남과 사랑의 촛불(보라색)
대강절 마지막 주로 성탄하신 아기 예수님을 꼭 만나 사랑이신 그분을 온몸으로 뜨겁게 체험하게 되길 기대하는 의미의 촛불입니다. 이 마지막 주간에는 이사야 7:14과 누가복음 2:1-10, 에베소서 2:13-14을 읽고 묵상합니다.
▹성탄절- 감사와 환희의 아기 예수 촛불(흰색)
성탄절 당일 아침에는 네 개의 촛불 화환 한가운데 또 하나의 촛불을 밝힙니다. 이는 그날 새벽 성탄하신 아기 예수님을 축하하고 진심으로 환영하는 촛불입니다. 그래서 성탄절에는 누가복음 2:14, 요한복음 3:16을 읽습니다.
기독교는 기다림의 종교입니다.
매년 새롭게 성탄하시는 주님을 기다리고, 궁극적으로는 주님의 재림을 기다립니다.
성경의 마지막 책인 요한계시록은 이렇게 끝납니다. <내가 진실로 속히 오리라 아멘 주 예수여 오시옵소서>(계 22:2).
이게 바로 성경의 결론이자 기독교의 결론입니다.
실수로, 우연히 주님을 만날 사람은 없습니다. 올해도 주님은 반드시 기다리는 자, 준비된 자에게 성탄하실 것입니다.
